
Entrevista a Flavia y Martin de The Courettes con motivo de la gira española 2024 y la publicación de su álbum ‘The Sound of… The Fabulous Courettes’.
… nos encanta pensar que dentro de 50 años alguien encontrará un viejo disco de Courettes en alguna tienda de segunda mano en algún lugar del mundo y reproducirá nuestras canciones…
JJ.: Hola Flavia, hola Martin. Antes que nada, felicitaciones por el último álbum “The Soul Of… The Fabulous Courettes” y muchas gracias por conceder esta entrevista para Exile SH Magazine.
F.: ¡Gracias! ¡Y gracias por invitarnos!
M.: ¡Hola Exile SH Magazine!
JJ.: Bueno, vayamos al grano. Si no me equivoco, The Courettes empezó como una historia de amor en Brasil durante 2013, y como historia musical en 2015 con la residencia de Flavia en Dinamarca. Desde entonces habéis tenido un hijo juntos, cuatro discos de estudio más un disco en directo, un recopilatorio de rarezas, otro de versiones e incontables conciertos por todo el mundo. Me parece uno de los casos más rápidos de crecimiento internacional. Entiendo que detrás de todo esto hay mucha planificación y, sobre todo, una dedicación en cuerpo y alma. ¿Es así?
F.: Sí, nos dedicamos por completo a The Courettes con nuestro cuerpo y alma y con el 100% de nuestro tiempo. Estamos muy orgullosos de nuestra ética de trabajo. Es curioso, por lo general, cuando la gente señala que este o aquel artista tuvo una carrera con rápido ascenso, por lo general pasan por alto los años y todo el trabajo que hay detrás de cualquier banda exitosa. La mayoría de la gente piensa que ser músico es estar de pie en un escenario durante 1:30 horas cada noche, pero en realidad esa es la parte fácil del trabajo. La planificación, los viajes, las esperas, el trabajo de oficina, las cuentas, esa es la parte difícil.
M.: ¡Gracias! Y sí, mucho trabajo duro para lograr nuestros objetivos. ¡Es y ha sido duro y muy divertido también! Vivimos todo esto las 24 horas del día, los 7 días de la semana, por lo que trabajamos constantemente.
JJ.: Teniendo en cuenta que hoy en día todo funciona más a través del streaming, ¿podemos decir que la presencia regular de lanzamientos discográficos tiene algo de romántico en vuestro caso particular?
F.: En realidad, vendemos muchos discos y ganamos dinero vendiendo discos. Tenemos un público fiel que en su mayoría son coleccionistas de discos y fanáticos del vinilo. Los ingresos por streaming son absolutamente ridículos. La cantidad de reproducciones que un artista debe tener para ganar la misma cantidad de dinero por las ventas de un solo disco es enorme. Pero, por supuesto, que tu música se publique en vinilo es un prestigio y, de hecho, es romántico. Nos encanta pensar que dentro de 50 años alguien encontrará un viejo disco de Courettes en alguna tienda de segunda mano en algún lugar del mundo y reproducirá nuestras canciones. Plataformas de streaming, i-cloud, ¿cómo sabemos que la gente del futuro tendrá acceso a estos medios? Un disco permanecerá.
M.: Nos encanta el vinilo. También nuestro fantástico sello, el legendario Damaged Goods Records. En nuestro caso, vendemos muchísimos discos/sencillos/álbumes físicos, lo que hace posible tener ingresos para dos. Y… el vinilo es el formato más querido para nosotros. Para mí, es la obra de arte definitiva. Audio, arte, diseño que puedes sentir y llevar a todas partes del mundo. ¡Qué increíble!

JJ.: Una ventaja de ser pareja es la posibilidad de ensayar y grabar en la casa familiar. ¿Trabajáis de ese modo?
F.: Intentamos separar lo mejor posible nuestra vida familiar de la laboral, de lo contrario trabajaríamos todo el tiempo. Pero sí, tener nuestro propio estudio nos permite ensayar, grabar y escribir canciones mientras cuidamos de nuestro hijo. ¡Es una organización inteligente!
M.: Tener un solo calendario es definitivamente una ventaja. Hemos construido nuestro propio estudio cerca de nuestra casa. Aquí grabamos nuestras canciones y álbumes.
JJ.: Una vez más, la participación de Søren Christensen está muy presente en la grabación. ¿Podríamos llamarlo el “tercer Courette” o el “Courette de la retaguardia”?
F.: Søren es un músico, productor y compositor fantástico y estamos muy contentos de tenerlo como compañero. Si alguien tuviera el título de “el tercer Courette”, ¡sin duda sería él! Desde “Back in Mono”, todo lo que escuchas en los álbumes de The Courettes es el trabajo de tres personas, Søren, Martin y yo. Una vez un entrevistador me preguntó cuántos músicos de apoyo usamos en el estudio para grabar “Back in Mono”, y se sorprendió mucho al saber que solo somos nosotros tocando todos los instrumentos y haciendo overdubs.
M.: ¡Es el mejor! ¡Amamos a nuestro tercer Courette!
JJ.: En The Courettes todo tiene un toque vintage y los años 60 parecen muy primordiales. Aunque el nombre “ronettiano” del dúo y el sonido se acerca claramente en algunos momentos a las pop-girls y al ‘wall of sound’ de la factoría Spector, como en “Wall of Pain” o “For Your Love”, la herencia del garage sixtie está siempre tanto o más presente, como en “You Woo Me” o “Here I Come”. ¿No creéis?
F.: Sí, nos gusta decir que encontramos la mezcla perfecta entre el pop de grupos femeninos y el garage rock. En “The Soul Of…” añadimos, por supuesto, un poco de soul, Motown y psicodelia californiana a esta mezcla, haciéndola aún más elegante.
M.: Nos sale así. Está tan profundo en nuestras almas, que simplemente surge de forma natural. Nunca lo hemos forzado… Nos vemos como una banda moderna que simplemente dejó sus corazones en los años 60.
J.J.: Además, en algunas canciones hay un toque de soul clásico, por ejemplo de Ike & Tina Turner, que incluso podría haber influido en el título del álbum. ¿Es así?
F.: Sí, hemos estado escuchando mucho a Ike & Tina Turner, y somos grandes fans de Motown. El «soul» del título no solo tiene que ver con las influencias musicales, sino también con las letras más intemporales y conmovedoras del álbum.
M.: Queríamos ‘Wall of sound’ como base, pero no queríamos hacer un «Back In Mono 2». Así que después de nuestras giras por Estados Unidos sabíamos exactamente hacia dónde llevar el álbum. Queríamos ampliarlo a Ike & Tina, soul, Stax, Motown, Funk Brothers, etc. Y añadirle vibraciones veraniegas de The Beach Boys/Byrds al sonido. Y resultó ser un álbum espectacular. Estamos muy orgullosos de «The Soul Of… The Fabulous Courettes».

J.J.: Sin embargo, «California» tiene una luminosidad hippie, festiva y, sobre todo, cegadora, por lo que parece un contraste con vuestra vida en Dinamarca, donde es más difícil ver el sol. ¿Qué os inspiró a escribir esta canción?
F.: Nuestra primera visita a California en 2023 nos inspiró a escribir una canción al respecto. Había mucho allí que recordaba a mi ciudad natal, Río, como la playa, el sol, las vibraciones. Llevo viviendo en Dinamarca casi diez años y definitivamente extraño el sol. Y al crecer como una niña en Ipanema, pero escuchando bandas estadounidenses de los 60 como The Byrds, The Beach Boys y The Doors desde mi adolescencia, fue bastante mítico visitar finalmente Laurel Canyon, dar un paseo por Love Street o ir a San Francisco. Pero aunque la canción tiene esas vibraciones brillantes y felices que mencionaste, la letra es bastante oscura, habla de extrañar a tus seres queridos mientras estás de gira. Nuestras giras por Estados Unidos realmente nos inspiraron para este álbum, hicimos lo que llamamos una peregrinación de rock and roll, visitamos el Motown Studio A, Sun Records, Chess Studios, Graceland, el Stax Museum, la iglesia gospel Al Greens… ¡realmente alucinante!
M.: California lo hizo. Nuestras giras por Estados Unidos realmente nos inspiraron para “The Soul Of…” Queríamos que el disco tuviera ese brillo e incluso tuvimos mucha suerte de tener a Darian Sahanaja mezclando las voces. Darian mezcló Smile de Brian Wilson y ha estado de gira con Brian y The Beach Boys durante años. ¡Y junto con Søren, nuestro productor, hicieron un gran trabajo!
J.J.: «California» y «Run run Runaway» cuentan con la legendaria La La Brooks del grupo pop femenino de los sesenta The Crystals, que tuvieron canciones inolvidables como «He’s A Rebel», «He’s Sure The Boy I Love», «Da Doo Ron Ron» o «Then He Kissed Me». ¿Cómo surgió esta colaboración?
F.: La voz de «Da Doo Ron Ron». ¿Qué tan genial que eso? Todavía nos estamos pellizcando. Tocamos nuestro primer show en Nueva York el año pasado, fue un show con entradas agotadas y lo pasamos muy bien. Matt Verta-Ray y Rocio Verta-Ray vinieron a vernos y charlamos después del show. Mencionamos al azar que nos gustaría trabajar con La La Brooks y Matt dijo que había producido su último álbum, e hicieron que el puente y la colaboración sucedieran.
M.: También en los EE. UU. conocimos en Nueva York a Matt y Rocio Verta-Ray después de nuestro show. Empezamos a hablar sobre La La. Acababan de grabar un álbum con ella en su estudio. La contrataron y la grabaron. Sin embargo, nunca la conocimos. Ojalá lo hagamos algún día. ¡Es nuestra heroína favorita de las girl groups!
J.J.: “Shake!” es cautivadora, contagiosa al máximo, y creo que es una de las mejores canciones internacionales de 2024. Se potencia todavía más con el vídeo de Morten Madsen. Además, Flavia, tiene mucha crudeza escondida, al estar inspirada en la muerte de tu padre y una relación que, digamos, no fue muy agradable, algo similar a lo que sucede en “Don’t Want You Back”. Háblame de esa inspiración.
F.: “Shake!” es probablemente nuestra canción más groove hasta ahora, y la letra es una invitación a bailar. Tiene guiños a los mods, y a algunas sustancias que pueden ayudar a la gente a soltarse y saltar a la pista de baile. No tiene nada que ver con la muerte de mi padre. La muerte de mi padre es la inspiración que hay detrás de “Keep Dancing” y “Don’t want you back”. Mi relación con él fue muy problemática, por decir poco con constantes abandonos y decepciones desde mi más tierna infancia. Tuvimos muy poco contacto en mi vida adulta, y su muerte por covid en 2021 fue la última pérdida sobre él, después de tantas pérdidas. Hubo muchas preguntas sin respuesta y este dolor insoportable a lo largo de los años, heridas que nunca sanan, pero en realidad estoy feliz de que esta historia haya llegado a su fin, aunque no haya sido un final feliz. Ya lo he aceptado todo, y escribir estas canciones, crear algo hermoso a partir de tanto dolor y finalmente poder hablar de ello abiertamente ha sido un proceso muy liberador y sanador. Es un privilegio tener música y arte para expresar nuestros sentimientos más profundos. Me siento muy afortunada. Después de todo, las canciones más hermosas del mundo se han escrito a partir de la angustia y el dolor.
J.J.: Cierto Flavia, y disculpa el lapsus sobre la canción de la relación con tu padre, quería referirme a «Keep Dancing», de hecho cuando escribí la reseña del disco lo mencioné de ese modo.
J.J.: Incitar a la gente a bailar parece ser otra de las premisas del disco. Es difícil no tener ganas de mover el cuerpo con canciones tan contagiosas como “Better Without You”, ¿no crees?
F.: “Better Without You” está dedicada a todos los tiburones del negocio musical que han intentado estafarnos. No hay mejor forma de decirles que se jodan que bailando.
M.: Sí, queremos que pongas el disco y celebres la vida.

J.J.: Una pregunta compleja, Flavia. ¿Tu corazón dice más «Boom boom boom» cuando escuchas a Su Majestad Stoniana Charlie Watts o a Martin tocando la batería?
F.: ¡Jaja! Martin, por supuesto. Realmente disfruto escribir estas canciones como si tuviera un alter ego de una adolescente que está enamorada de los bateristas. «R.I.N.G.O.» y ahora «Boom Boom Boom». ¡Me pregunto quién será el próximo! Pero es solo por diversión, Martin no tiene que preocuparse.
M.: ¡Jaja! Cómo podría igualar a Charlie o Ringo… o Hal!?
J.J.: La letra de “Stop! Doing That” habla del típico adulador y farsante de fiestas. Yo pensaba lo mismo de “Lies” hasta que leí la entrevista que realizasteis con mi querido amigo Javi “Stone” Torreira para la excelente revista Rock Bottom, donde descubrí que estaba dedicada a los tiburones de la industria musical que han intentado engañaros. Otra característica de The Courettes es que trabajáis fuera de la industria y que vuestro proyecto musical se basa en la independencia, la autonomía y la autogestión. ¿Me equivoco?
F.: Sí, “Lies”, “Better Without You” y “Stop! Doing That” tratan de los tiburones, los trajes, los parásitos, esa gente que en realidad no produce música pero quiere un trozo del pastel. No puedo decir que trabajemos fuera de la industria, es más bien una cuestión de fuera-dentro. En realidad se trata de encontrar los socios adecuados, la gente adecuada con la que trabajar. Estamos muy contentos con nuestro sello discográfico, Damaged Goods Records, y con nuestros agentes de contratación, así que mentiría si dijera que lo hacemos todo nosotros mismos. Pero sí que somos muy autónomos, independientes y nos ocupamos de la mayoría de las cosas de las que se ocuparía un representante. Es una gran cantidad de trabajo, pero preferimos hacerlo nosotros mismos que poner a gente equivocada para hacerlo. Trabajamos mucho y queremos tener socios que también trabajen mucho. Valoramos mucho la integridad, la transparencia, la sinceridad y el respeto, y así es como nos desenvolvemos en este loco mundo de la industria musical. Un socio equivocado puede ser una trampa, y las disputas que surgen cuando tienes un tiburón en tu camino consumen mucho tiempo y energía, y dinero, por supuesto. Hemos pasado por eso y preferiríamos no volver a pasar otra vez por ello.
M.: Hemos hecho un gran trabajo nosotros mismos, eso es seguro, pero nunca completamente solos. Siempre hemos tenido socios. Eso es lo que pasa con las discográficas, los agentes de contratación, etc. Nos ficharon con la primera discográfica después de tocar un solo concierto con dos canciones… Ese «hombre» de la discográfica resultó ser un horrible tiburón del negocio musical que nos ha inspirado muchas canciones. Así que al menos algo bueno salió de aquello.
J.J.: Habéis vuelto a trabajar en el nuevo disco con el sello independiente británico Damaged Goods después de “Back in Mono” y “B-sides & outtakes”. ¿Cómo se produjo ese fichaje y cuál es vuestra relación con el mencionado sello?
F.: Firmamos con Damaged Goods Records en 2020 y nunca hemos dejado de trabajar con ellos, así que no es un regreso. Estamos muy contentos y orgullosos de tener a Damaged Goods como nuestro sello, son honestos, trabajadores y verdaderos amantes de la música. Un soplo de integridad en la jungla del negocio de la música. ¡Y tienen la mejor plantilla del mundo!
M.: Estábamos muy insatisfechos con el antiguo sello discográfico, así que hicimos un top 2 de nuestros sellos favoritos. Damaged Goods fue el número uno. Así que enviamos nuestros 2 primeros álbumes y por suerte les encantó. ¡Creo que podían oír que ya éramos artistas de DG de corazón! Este sello es profesional y está en un nivel completamente diferente. Un sello de verdad. Justo, trabajador y ambicioso. Una pareja perfecta. Estamos muy agradecidos de estar en Damaged Goods.
… es nuestro mejor disco hasta ahora. Lo llevamos donde se detuvo “Back in Mono” y fuimos aún más allá, creamos un Wall of Sound más amplio, con soul y psicodelia añadidos a la receta, y con letras mucho más personales y profundas…
JJ.: En general, es común que los artistas digan que su último álbum es el mejor, pero creo que en este caso “The Soul of… The Fabulous Courettes” es unánimemente el mejor que habéis grabado hasta la fecha. Hay una progresión, una apertura de sonidos y una madurez sin salir del universo que os ha caracterizado desde el principio. Creo que se debe a la producción, que pone más énfasis en las melodías que en la distorsión. ¿Estáis de acuerdo?
F: Sí, estoy de acuerdo, este es nuestro mejor disco hasta ahora. Lo llevamos donde se detuvo “Back in Mono” y fuimos aún más allá, creamos un Wall of Sound más amplio, con soul y psicodelia añadidos a la receta, y con letras mucho más personales y profundas. Creo que somos más maduros como compositores y músicos, las canciones son mejores y la producción es más grande y mejor.
M: Nosotros sentimos lo mismo. Este es el mejor disco hasta ahora. No es ningún secreto que no estábamos muy seguros de si podríamos alcanzar el nivel de “Back In Mono”, que se ha convertido en un clásico moderno y, sin duda, un hito para nosotros. Fuimos al estudio con Søren Christensen y en 10 minutos teníamos el estribillo y el tono de “Run Run Runaway”. En estos compases de verso sabíamos que podíamos hacerlo incluso mejor que “Back In Mono”. Después de esa canción, todo fluyó. Y aquí estamos. Con el mejor álbum de nuestra carrera, por ahora.
JJ.: En línea con lo anterior, entiendo que ir en formato dúo en directo reduce el tema de los arreglos u otra instrumentación. Alguien podría pensar que ello reduce el nivel de esas melodías, pero lo cierto es que se produce un pequeño giro muy elaborado a través del cual el directo no pierde nada de calidad ni pierde interés en el espectador. ¿Lo ves así?
F.: Nos ha llevado muchos años crear un espectáculo con dos personas que sea musicalmente interesante y también entretenido. Y funciona. Descubrimos que una buena canción es una buena canción en solitario con una guitarra acústica o con una orquesta completa. Pero ahora por fin estamos preparados para tener algunos músicos invitados en el escenario de vez en cuando, y estamos experimentando por primera vez el uso de pistas de acompañamiento. Llevamos ya casi diez años tocando a dúo, ya no necesitamos demostrar nada. Por fin estamos abiertos a ampliar nuestro montaje en directo como queramos en el futuro. Estamos dispuestos a traer un poco de la sofisticación que tenemos en nuestro trabajo de estudio a nuestra configuración en vivo, sin perder la energía y la ferocidad que es característica de nuestros espectáculos.
M.: Tenemos un espectáculo nuevo ahora. Con trucos de magia bajo la manga. Sin embargo, después de «Back in Mono» tocamos cientos de shows con ese álbum solo como dúo. Y funcionó bien. Descubrimos que no queríamos limitarnos. El vivo es vivo y los álbumes son álbumes. Pero ahora podemos tocar más canciones del nuevo álbum «The Soul Of…», cosa que realmente nos encanta hacer.

J.J.: Pronto visitaréis Madrid, Cáceres, Málaga, Puerto de Santa María, Granada, Burgos, Vitoria, Santiago de Compostela, Benidorm, Zaragoza y Bilbao en otra gira maratoniana. Contadme qué es lo que más os gusta de España o alguna anécdota inolvidable.
F.: Absolutamente me encanta España. Como latina, me siento casi como en casa. Y el público español es el más salvaje que he visto. ¡¡¡Realmente sabéis cómo divertirse!!! No podemos esperar a volver la semana que viene.
M.: Nos encanta hacer giras por España. Vosotros sabéis cómo divertirse. ¡No hay más comentarios al respecto!
J.J.: Bueno, muchas gracias por esta entrevista. Buena suerte con el álbum y la gira. Os deseo lo mejor, de todo corazón. ¡¡¡Larga vida a The Courettes!!!
F.: ¡Muchas gracias! ¡Y hasta pronto!
M: ¡Gracias y nos vemos en nuestra gira “The Soul Of… The Fabulous Courettes”!
RESEÑA álbum en siguiente link ►The Soul Of… The Fabulous Courettes (2024)◄
Fechas, lugares, entradas en siguiente link ►SPAIN TOUR 2024 THE COURETTES◄
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