River Shook (2026). Debut u otra zancada como referente del mejor alt-country

Críticas Discos

1 de julio de 2026
Autor: Juanjo Mestre.

Reseña y crítica sobre River Shook y su álbum homónimo, publicado en 2026.

… menos desamor, menos relaciones tóxicas y más esperanza emocional, incluso la voz de Shook suena algo más luminosa en esa honesta capacidad introspectiva que sigue teniendo su lírica…

Hace justo un año, en junio de 2025, tras diez años de trayectoria musical, River Shook disolvió su banda de country rock Sarah Shook & The Disarmers. Y hace justo dos años, en junio de 2024, nos lo anunció en una entrevista que le hice (véase pinchando aquí) para este medio de comunicación, posiblemente de las charlas e interviús realizadas a artistas del rock que más me conmovieron por la sinceridad y la actitud de sus respuestas.

En ella dejó entrever el final de una etapa musical y el inicio de otra, más enfocada como solista. Y ese nuevo ciclo ya ha llegado con el álbum homónimo que nos ocupa, aunque de justicia es remarcar la importancia de estar acompañada por su compañero Blake Tallent en la grabación de guitarras, bajo, batería, órganos, percusión, armónica… del que creo es una especie de genio en la sombra, algo que ya pude observar en la gira que realizaron en 2023. La química de ambos, como pareja, también está presente en una autoproducción que, principalmente, destaca por ser independiente. También participa junto a ellos en el pedal steel y en el banjo Taylor Swan.

A nivel general, en el disco me parece que hay menos desamor, menos relaciones tóxicas y más esperanza emocional, incluso la voz de Shook suena algo más luminosa en esa honesta capacidad introspectiva que sigue teniendo su lírica. Tampoco es que difiera mucho de su predecesor proyecto musical antes mencionado, resultando bastante palpable cierto continuismo, sobre todo de «Revelations«, aunque también es cierto que cada vez está más alejada de la crudeza que desprendía «Sidelong».

Me hubiese gustado que en el álbum se hubiera incluido «Widlands«, la maravilla de canción que el pasado mes de abril sirvió para presentar este nuevo proyecto y que finalmente ha quedado fuera. Sí que se incluyen las otras tres exquisitas avanzadillas, empezando por «If We Got a Chance» y esas dificultades familiares que los músicos encuentran en sus giras. Me atrevería a decir que ese temazo tiene claros vínculos con la desgarradora «Beater Car» y esa sensación de vulnerabilidad que acompaña la duda meditada de fallarle a su hijo. Es muy posible que algún día ese niño sepa apreciar el verso de «mi orgullo y alegría, mi regalo del cielo» antes del prodigioso crescendo guitarrero final.

Los otros dos temas que fueron adelantos suenan rotundos y muy personales en su universo sonoro característico. En “Country Angel” está presente el final del amor, aunque asoman con ternura recuerdos juveniles de whisky y rayas en el hechizo de una noche de verano, mientras que “Lost Without Your Love» evoca a la complicidad y aventuras rebeldes de juventud, un poco a lo Bonnie & Clyde.

Como pistoletazo de inicio del disco está “Free At Last», que puede parecer melancólica pero en realidad es liberadora y rupturista con las cadenas del pasado. Algo similar sucede, aunque de manera más crítica, en “Venom and Gold”.

Quizás “Fading”, una pieza para oir y escuchar con profundidad a través de sucesivas audiciones, es la que más pueda rememorar un pasado turbulento de malas relaciones. En contrapartida, “Blue Vervain” es amor, con una sensación de estar muy presente en esas cosas pequeñas y cotidianas que pueden resultar conmovedoras. Esa línea también parece explorarla, a modo de flechazo, en el oscuro garito de “Running to Georgia”.

Como colofón, un «Loving Me Is Like Rolling A Big Old Rock» lleno de marcas familiares que son olvidadas y reemplazadas al encontrar un lugar y una persona con la que mirar hacia adelante. Sí, Shook sigue sumando como una superviviente honesta en una disyuntiva existencial donde se pueden ver reflejadas muchas emociones humanas. Y sí, cada vez es mayor referente del country alternativo de calidad.

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